Racconti arabi antichi, a cura di Virginia Vacca, pp. 152

Mistici russi, a cura di Divo Barsotti, pp. 144

In copertina: particolare di miniatura persiana (sec. XVI-XVII), collezione privata

In copertina: "La creazione di Adamo" (1674) dal Gulani di Kanchaeti

QUARTA DI COPERTINA

QUARTA DI COPERTINA

Virginia Vacca è stata una valentissima studiosa, che rese accessibili e di gradevole lettura al pubblico italiano parecchie opere arabe di valore tanto in campo filosofico come in campo letterario. In particolare, diede un importante contributo alla prima traduzione italiana delle Mille e una notte, dimostrandovi un grande talento letterario. Questa sua capacità si manifesta altrettanto bene in questa sua breve raccolta di racconti arabi antichi, in cui giammai si spegne la vivacità, la secchezza, la velocità del racconto. Il lettore può trovare in breve spazio e composti in assoluta armonia elementi di tutti i generi narrativi tradizionali, dall’aneddoto popolare al racconto, dalla storia sufi alla facezia e alla favola.

Questo libro può insomma servirgli di piacevole introduzione a un mondo letterario di grande rilevanza storica e culturale, in cui il senso della concretezza quotidiana e del misterioso sovrannaturale non entrano mai in conflitto, bensì compongono un affascinante disegno che rende possibile all’uomo di arricchirsi ed evolvere su entrambi i piani, mantenendosi circospetto e vigile nelle circostanze di ogni giorno, e consapevole tuttavia della sempre possibile irruzione in esse dell’inatteso, manifestazione per eccellenza dello spirito.

Divo Barsotti, sacerdote e fondatore della Comunità dei figli di Dio, è stato un pioniere nel presentare in Italia le dottrine mistiche russe più interessanti. Sua fu tra l’altro la prima versione, uscita nel 1950, de "Le relazioni di un pellegrino".

Nel volume che qui si presenta, la cui prima edizione risale al 1961, vennero resi noti gli insegnamenti di San Serafino di Sarov, Macario di Optina, Giovanni di Kronštadt e Silvano del Monte Athos, ovvero di alcuni tra i migliori maestri spirituali di Russia, che all’epoca erano in Italia praticamente ignoti. Sono documenti di grande interesse, sia perché ci introducono nel modo più diretto nell’universo spirituale russo sia perché possono aiutarci nel sostenere le prove della vita terrena facendocene cogliere o almeno presentire il disegno segreto che le informa al di là delle apparenze.

PRESENTAZIONE

PREMESSA

Sono debitore a Virginia Vacca di parecchie emozioni davvero intense, ed è con vivo piacere che ho proposto e contribuito a realizzare questa riedizione di una delle sue opere, piccola di mole ma gradevolissima di stile e di contenuto.

Ricorderò per sempre la meraviglia che indusse in me la lettura della sua scelta dal Giardino dei fiori odorosi di Abdallâh al-Yâfi’i, [i]pubblicata nel 1965 dall’Istituto per l’Oriente di Roma. Quelle storie talora profondissime talora quasi ingenue, miste di sapienza e di leggenda popolare, echeggianti mondi arcani e sovraterreni, fecero sì che per giorni, affascinato e piacevolmente sospettoso, mi guardassi intorno e indagassi dentro di me, ricercando quei presagi e quelle segrete ispirazioni che trasformano la vita dei mistici in qualcosa che ha poco a che vedere con la vita delle persone ordinarie. Per la prima volta sentivo parlare in modo chiaro “di una gerarchia occulta di Santi vivi, sconosciuti al volgo e non sempre noti gli uni agli altri” [ii] e mi chiedevo ingenuamente come fosse possibile incontrarli, e conoscere i loro capi, quello terreno, il Qutb[iii] e quello soprannaturale, “l’immortale e misterioso al-Khidr”. [iv]

Quando più tardi, maggiormente informato di cose sufi, [v] m’imbattei in questi Racconti arabi antichi nonché nell’altro simile volumetto Vite di sheikh musulmani [vi] (usciti peraltro prima, ovvero rispettivamente nel 1959 [vii] e nel 1960, ambedue per le Edizioni Paoline) ebbi modo di apprezzarne, oltre al significato, anche la concisione e la nitidezza dello stile, e – soprattutto nei Racconti – quel serpeggiante umorismo che non è altro che senso della misura, e segno di una saggezza che sa ben distinguere l’essere dall’apparire.

La scrittura di Virginia Vacca è sobria, essenziale. I suoi commenti non sono mai prolissi, ma sintetici ed efficaci. Talora anzi li si desidererebbe più diffusi. L’autrice fu infatti islamista e arabista  di vaglia, [viii] sensibile ed attenta tanto sul piano spirituale che sul piano storico e letterario.

Voglio qui ricordare quant’altro di lei ho letto negli anni, in primo luogo la preziosissima Antologia del Corano, uscita da Sansoni nel 1943, introduzione veloce e corretta secondo me tuttora non superata affatto, sia per chi non abbia la pazienza di leggersi tutto il Corano e in essa trovi la risposta alle proprie principali curiosità, sia per chi la utilizzi come utile sommario e promemoria dei temi coranici più importanti.

Poco prima, nel 1941, aveva pubblicato presso l’Istituto per gli Studi di Politica Internazionale di Milano il volume L’India musulmana, trattando in modo assai diffuso e puntuale un tema che non verrà spesso ripreso da altri in Italia.

Nel 1948 uscì da Einaudi in quattro volumi la prima e finora unica traduzione italiana dai testi originali de Le mille e una notte, fatta da lei e da Antonio Cesaro, Costantino Pansera e Umberto Rizzitano sotto la direzione di Francesco Gabrieli. [ix]

Con il Gabrieli collaborò anche nella stesura dell’opera Le più belle pagine della letteratura araba, che uscì nel 1957 presso la Nuova Accademia Editrice di Milano. Sue furono in tale volume le traduzioni di quasi tutti i testi in prosa.

Nel 1968 uscì, nei “Classici delle religioni” della UTET, Vite e detti di santi musulmani, amplissima scelta dall’opera Al-tabaqât al-kubrà (“Le massime categorie”) di `Abd al-Wahhâb ibn Ahmed al-Sha`râni al-Shâfi`i, [x] stessa fonte del suo precedente volumetto Vite di sheikh musulmani, e fondamentale per chi voglia familiarizzarsi con l’agiografia islamica. [xi]

Sempre nei “Classici delle religioni” della UTET, infine, nel 1982 pubblicò, insieme a Sergio Noja e a Michele Vallaro, i Detti e fatti del Profeta dell’Islâm, amplissima scelta dalla raccolta di hadîth [xii] di al-Bukhârî. [xiii]

In questa riedizione dei Racconti arabi antichi si è lasciato il testo immodificato, con le eccezioni di qualche piccolo aggiornamento e della correzione di alcuni refusi.

Divo Barsotti – sacerdote e fondatore della Comunità dei figli di Dio nonché scrittore mistico ben noto e attento studioso delle tradizioni spirituali russe - è stato tra l’altro il primo a rendere noto in Italia, nel 1950, un testo spirituale importantissimo come "Le relazioni di un Pellegrino". Con il libro che oggi ripubblichiamo – uscito in prima edizione nel 1961 - presentava d’altro canto figure di grandissima intensità come san Serafino di Sarov, Giovanni di Kronštadt, Macario di Optina, Silvano del Monte Athos, con ciò contribuendo ad infondere nuove importanti linfe nel patrimonio spirituale italiano, a volte un po’ ristagnante.

Quando, molti anni fa, mi capitò tra le mani questo testo, e per la prima volta vi incontrai la figura di san Serafino di Sarov (1759-1833), rimasi stupefatto. Provai la sensazione – quanto straordinaria - di ritrovare finalmente quell’oriente che nella gloria del Tabor diede luce all’occidente.

Mi venne altresì naturale associare tale figura a quella del Baal Shem Tov (ca. 1699-1760), il fondatore del chassidismo, la più nota corrente mistica ebraica moderna. Entrambi taumaturghi, entrambi tutt’uno con la tradizione che incarnavano, entrambi pieni di amore per la natura, i boschi, la terra e il cielo, entrambi erano semplicemente meravigliosi per chi li incontrava. Chi ha letto le magnifiche pagine che al Baal Shem Tov ha dedicato Martin Buber, leggendo il colloquio di san Serafino con Motovilov troverà, credo, più di una somiglianza.

Nell’uno come nell’altro la normalità è messa da parte, le ideuzze sulla pochezza delle nostre forze sono implicitamente irrise. Lo Spirito di Dio in essi si manifesta direttamente, ci chiama, disdegnando le nostre paure ridicole e pigre di coinvolgerci troppo, di esporci troppo, di essere da più di quel poco che siamo.

I taumaturghi hanno tutti qualcosa in comune: ti prendono per mano come un bambino e t’introducono in un mondo di meraviglie. Tu forse non migliorerai più di tanto, diventano passato anche i miracoli, che tuttavia avrai ben visti e vissuti, ti si saranno impressi nel cuore, e avrai allora un’arma da usare nei momenti più scuri, un’ancora.

Quando Motovilov sente uno strano calore in pieno inverno, o si sgomenta della luce angelica di san Serafino, non è diventato per questo molto diverso da prima, tuttavia gli è stata data un’opportunità, ha potuto fruire di un’esperienza unificante, vedere con gli occhi e la mente le ricchezze del cuore e di Dio. Lo starec con il linguaggio della visione gli ha detto: "non credere al grigiore del mondo, il mondo è splendente, è un angelo di Dio, è la corona luminosa di Sophia; non credere all’incredulo, credi ai tuoi occhi di questo giorno, perché in questo giorno tu hai visto un giorno che è di là da ogni altro giorno, hai visto il giorno senza fine della grazia divina". [i]

Le figure di Macario, di Giovanni di Kronštadt e di Silvano sono diverse, più vicine a noi, forse, e ai nostri limiti. Se in san Serafino s’incarna il mistero cristiano della Trasfigurazione, essi sono ottimi compagni in quello della Passione, nella strada che ci ammaestra a guarire nonostante le nostre malattie, a crescere nonostante la nostra debolezza. Poter avere a disposizione in un piccolo libro l’uno e gli altri, quando giunge una sera di tristezza, o un momento di oscurità, è una fortuna, terapeutica e gioiosa, che auguriamo a tutti.

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